这个弯管如果不是布置的要求（可能碰设备，有限高或是碰其它管道）一般来说就是起管道布置作用的。这个机理在民用暖气管、电厂蒸汽管以及钢铁化工厂的热管道上均有呈现。

做成这个样子，是有管道本身的材质和其安装要求一并促成的。

一方面，管道分两种状态工作状态和冷态，一个温度高，另一个则近似等于环境温度，而金属材质是有较好的热胀冷缩特性的，越是温度高膨胀的长度越大。

另一方面，管道要保证一定的稳定性，需要有支架，把它顶起来，其中有一类就是所谓的固定支架。

蒸汽管道上是应该采用自然补偿（就是只有膨胀弯无膨胀节这种）来消除管道膨胀带来的应力的，且高温下的膨胀节很昂贵且时间长了易损坏。消除管道膨胀带来应力的方式不止一种，但膨胀弯是常规而又廉价的。