蒸汽在使用前后的温度变化比较大，管道材料在温度变化时会出现明显的热胀冷缩，产生很大的热应力，严重时会造成管道受力太大而破裂，所以蒸汽管道需设消除热胀冷缩的装置，通常采用膨胀节或膨胀弯，对于蒸汽管道的膨胀装置采用门字型膨胀弯是最简便及有效的，为绝大多数蒸汽管道所采用。
